AGL ajoute trois grosses batteries supplémentaires et admet que la demande de gaz diminuera même avec la sortie du charbon

AGL Energy, la plus grande société australienne de production de charbon, a ajouté trois autres grandes batteries à son pipeline de développement, alors qu'elle cherche à transformer son portefeuille énergétique avant la fermeture prévue de ses deux derniers générateurs de charbon.

AGL indique que deux nouvelles batteries – une batterie de 250 MW d’une heure à Torrens Island en Australie du Sud et une batterie de 50 MW d’une heure à Broken Hill – sont presque terminées et devraient être pleinement opérationnelles dans les trois prochains mois. La batterie de Torrens Island a déjà commencé sa production.

Une décision finale d'investissement sur une batterie potentielle de 500 MW, d'une capacité de deux heures, sur le site de la centrale à charbon de Liddell, fermée en avril, a également été avancée à la fin de cette année.

Le PDG Damien Nicks a déclaré que la société s'attend à ce que la première étape de 250 MW de la grande batterie Liddell reçoive un financement de l'Agence australienne des énergies renouvelables. Il a déclaré que les négociations étaient bien avancées.

AGL révèle également que trois autres batteries sont officiellement entrées dans son pipeline de développement. Il s'agit notamment d'une batterie de 500 MW d'une durée de quatre heures (2 000 MWh) à côté de la fonderie Tomago (l'un des plus gros clients d'électricité de l'entreprise) et de deux projets de batteries non identifiés dans le Queensland (500 MW) et en Nouvelle-Galles du Sud (400 MW).

AGL prévoit de construire ou de contracter 6,3 GW de nouvelle capacité éolienne et solaire d'ici 2035 et 5,9 GW de capacité de stockage, en mettant l'accent sur un stockage de plus courte durée (quatre heures ou moins), car c'est là que réside la plus grande valeur pour l'investisseur et le marché.

Cette observation est importante pour le marché australien, car elle confirme une fois de plus que la construction de systèmes de stockage de longue durée (hydroélectricité par pompage) est presque impossible pour les investisseurs privés car – contrairement à AGL – les coûts de capacité sont plus élevés et les rendements sont plus faibles.

Cela est devenu évident dans le plan d'infrastructure de Nouvelle-Galles du Sud, qui semble désormais prêt à transférer le financement de l'hydroélectricité par pompage vers la nouvelle Energy Security Corporation, et dans le Queensland, où l'engagement en faveur de projets hydroélectriques par pompage géants soulève des questions.

Markus Brokhof, directeur de l'exploitation, a également souligné que les centrales à gaz ne sont même pas en concurrence sur le marché du stockage à court terme, qui sera dominé par le stockage sur batterie. "Le gaz a beaucoup plus de valeur sur une période de plus de six heures."

Vendredi, AGL a également annoncé avoir signé un contrat de 15 ans pour prendre près de la moitié de la production du nouveau projet éolien de 400 MW Rye Park près de Yass en Nouvelle-Galles du Sud, et sa présentation signale un nouveau projet éolien de 500 MW et un projet solaire de 200 MW en Nouvelle-Galles du Sud.

Cependant, sa présentation ne montre aucune accélération de ses projets de fermeture des centrales à charbon de Bayswater et Loy Yang A, Bayswater étant désormais fixé sur un calendrier compris entre 2030 et 2033, et Loy Yang A attendant jusqu'en 2035, date à laquelle elle devra fermer. si Victoria veut atteindre son objectif légal de 95 pour cent d’énergies renouvelables.

Cela décevra ceux qui soulignent que toutes les capacités de charbon de l'Australie doivent être fermées d'ici 2030 pour rester en ligne avec l'objectif de 1,5°C, et peut-être aussi son plus grand actionnaire, le milliardaire activiste Mike-Cannon Brookes.

Les plans d'AGL pour 12 GW de nouvelle capacité et de nouveaux contrats d'ici 2035 sont inférieurs aux plans de 14 GW dévoilés pour la prochaine décennie par le nouveau propriétaire proposé d'Origin Energy, Brookfield.

Brookfield prévoit de dépenser 30 milliards de dollars, tandis qu'AGL espère limiter son bilan et ses engagements en capital à moins de 10 milliards de dollars, principalement parce que la plupart de ses nouveaux projets éoliens et solaires feront l'objet de contrats.

Il est probable qu’elle veuille devenir propriétaire des actifs en cours, en grande partie parce qu’ils seront principalement basés dans les centres de production de combustibles fossiles qu’elle a l’intention de transformer en zones d’énergie propre et industrielles. Il s’attend également à ce que le stockage génère des rendements plus élevés que les parcs éoliens et solaires.

Et pourtant, AGL admet qu’il y aura une nouvelle demande d’environ 25 TWh résultant du passage à l’électrification dans lequel elle tente de s’engager, alors que les ménages abandonnent leurs appareils à combustibles fossiles et passent aux véhicules électriques.

"Le passage prévu à l'électrification devrait entraîner une baisse progressive de la demande de gaz", déclare la société autrefois connue sous le nom d'Australian Gas Light Co.